Campaña lanzada en el Día de la Amazonia busca frenar la financiación de sitios de noticias que se disfrazan de periodísticos, pero que generan desorden informativo en la Amazonia Legal

En la semana en la que se conmemora el Día de la Amazonia, celebrado el 5 de septiembre, es notoria la ausencia del tema en los discursos y debates nacionales, ya sea en las recientes declaraciones de los candidatos presidenciales o incluso en la cobertura periodística sobre temas relevantes acerca de una de las mayores reservas naturales del planeta. Esta invisibilidad genera un terreno fértil para el fenómeno de la desinformación en la región de la Amazonia Legal. La información desarticulada en torno a la muerte del activista indígena Bruno Pereira y del periodista Dom Phillips, la retomada del caso del reino perdido de Ratanabá y el silencio sobre la muerte del último indígena aislado de la Tierra Indígena Tanaru, conocido como el “indio del agujero”, encontrado sin vida el 23 de agosto, son algunos ejemplos.

Una gran parte de la población brasileña cree que la protección de la Amazonia debería ser un tema importante en estas elecciones. Según un levantamiento del Instituto PoderData, a pedido del Instituto Clima y Sociedad (ICS), seis de cada diez brasileños que participaron en la encuesta Amazonia y Elecciones 2022 afirmaron que un candidato a la Presidencia de la República aumentaría las posibilidades de atraer su voto si presentara un plan específico para la protección de la región. Pero esto no es lo que estamos viendo u oyendo. En el debate entre los candidatos, emitido el 28 de agosto por el canal de televisión Bandeirantes, la palabra Amazonía ni siquiera fue mencionada. No fue estimulada por las preguntas de los periodistas tampoco mencionada espontáneamente, por los candidatos, como punto relevante de sus planes de gobierno.

Lo que viene circulando en algunos medios de comunicación y redes sociales, como Facebook y grupos de mensajería, tanto en los territorios de la Amazonía como en otras regiones del país, son todavía rastros de un discurso del presidente Jair Bolsonaro en la 75ª Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en 2020, cuando dijo que Brasil es víctima de “una de las más brutales campañas de desinformación sobre la Amazonía y el Pantanal”, que mantiene una política de tolerancia cero para los crímenes ambientales y también culpó a las organizaciones de la sociedad civil por la difusión de falsedades.

Portal distribuye desinformación favorable a Bolsonaro

En julio de este año, el sitio web de noticias Portal Novo Norte, de Tocantins, publicó la noticia “Los esquemas sucios de las ONGs y la compra irregular de tierras en la Amazonia serán objetivos de la CPI”. El artículo elogia el discurso del senador Plínio Valério (PSDB-AM) sobre la instalación de una Comisión Parlamentaria de Investigación (CPI) sobre

las ONGs y la deforestación, que tendría el objetivo de investigar las supuestas irregularidades encontradas en la distribución de recursos del Fondo Amazónico y la sospecha de compras camufladas de tierras brasileñas por parte de empresas extranjeras, con intereses en el bioma amazónico, por medio de ONGs que actúan bajo el pretexto de la preservación. Cabe recordar que el senador mencionado ya se ha pronunciado en numerosas ocasiones a favor del Proyecto de Ley 191/2020, que autoriza la minería, la agricultura, la extracción de petróleo y gas y la generación de electricidad en tierras indígenas de la Amazonia Legal.

No se trata de afirmar o negar que las ONGs estén deforestando o vendiendo tierras ya que, para valorar algo, habría que estudiar el caso de cada una de ellas. Este artículo no presenta noticias falsas en su análisis general y esa es precisamente la cuestión: no es necesario que sean noticias falsas para desinformar. Inventar, distorsionar o negar hechos y acontecimientos son también estrategias de desinformación, así como el desierto de noticias o la llamada infodemia. Muchas de estas prácticas discursivas pretenden reconstruir la historia y alterar el pasado para reorientar el futuro. Otras están al servicio de intereses económicos, religiosos o estrictamente políticos y electorales.

El Portal Novo Norte ha sido objeto de una investigación llevada a cabo por Intervozes y el GT de Combate a la Desinformación en la Amazonia Legal, que, juntos, han realizado un sondeo de páginas y perfiles que propagan contenidos desinformativos en la región. El sitio web fue creado en 2019 y recibe una media de 1,2 millones de visitas al mes, según datos de SimilarWeb. Funciona como un agregador de noticias diversas y distribuye sus contenidos principalmente a través de WhatsApp y Telegram, aunque también está activo en Facebook e Instagram.

Cuatro meses después de su creación, Novo Norte ya tenía una audiencia de más de seis dígitos. Hay pruebas de una red de intercambio de mensajes, ya que el tamaño de la audiencia en las plataformas de medios sociales no coincide con el número de clics que recibe el sitio. Durante la pandemia, el portal se destacó por difundir contenidos que apoyaban las iniciativas del Gobierno Federal y el uso de tratamientos alternativos al Covid-19, como la cloroquina, no recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En un artículo sobre las narrativas que dominaron las redes sociales en las elecciones de 2018, Pablo Ortellado y Márcio Moretto Ribeiro señalaron que el hiper partidismo se entiende como un efecto de la polarización de la esfera pública y “(…) que ha transformado el debate político en una guerra informativa irreflexiva en la que compartir noticias de baja calidad es un expediente socialmente aceptado”. Se observa que el Portal Novo Norte tiene características hiper partidistas porque reproduce, en su gran mayoría, contenidos de organismos gubernamentales que favorecen un sesgo político. Desde el inicio de la campaña electoral, en agosto de 2022, el Portal ha circulado cada vez más contenidos, especialmente pro-Bolsonaro. La descripción de uno de los grupos de WhatsApp vinculados al Portal dice: “Este grupo se centra en compartir noticias. Sólo los administradores pueden publicar para mantener la concentración y evitar los izquierdistas infiltrados”, lo que ya traduce su espectro político. También es posible notar una fuerte asociación con la desinformación, evidente en la presencia de contenidos manipulados o engañosos, que se superponen a los fabricados.

Un ejemplo actual fue lo que ocurrió el día del debate con los candidatos presidenciales en TV Bandeirantes. Una lluvia de noticias se difundió en grupos de mensajería y redes sociales. En uno de los grupos de WhatsApp del Portal, se dispararon 23 noticias en secuencia en aquel lunes (29/08), todas pro-Bolsonaro. En los días previos al debate, no hubo más de diez noticias compartidas.

Entidades se unen en la campaña por la desmonetización

Una de las acciones que pueden frenar la proliferación y el alcance de los contenidos desinformativos es la desmonetización. Por ello, en la semana del Día de la Amazonia, Intervozes y el Grupo de Trabajo de Combate a Desinformación en la Amazonia Legal notificaron el Portal Novo Norte y la empresa Eduzz, que se encarga de recoger las suscripciones al sitio web, poniendo en marcha la campaña #EduzzPareoFinanciamento. La notificación, que se basa en las propias condiciones de uso de la empresa que permite la suscripción, advierte que el portal Novo Norte ha estado incumpliendo las reglas y difundiendo desinformación. Además de exigir la suspensión del servicio, la acción también ha reclamado la responsabilidad de la compañía por apoyar la propagación de contenidos perjudiciales para la democracia, especialmente en un año electoral, así como su responsabilidad sobre su cartera de clientes.

La iniciativa #AmazoniaLivreDeFakes, de la que forma parte la campaña #EduzzPareoFinanaciamento, tiene el objetivo de visibilizar, responsabilizar y desmonetizar a las empresas que habilitan recursos a los sitios de noticias que han difundido desinformación en la Amazonía Legal. A través de las articulaciones del proyecto, se formó un GT con 10 organizaciones diferentes, ocho de ellas de la Amazonia. Desde el mes de marzo hasta el momento, se ha llevado a cabo la primera fase de la investigación para identificar las páginas y perfiles que difunden contenidos dudosos. Toda esta información compuso un informe parcial presentado en el Foro Social Panamazónico, en Belém, y estará disponible en el sitio web del proyecto a finales de este mes.

En la primera recopilación, se identificaron 70 sitios/blogs desinformativos, agrupados en vehículos periodísticos, movimientos sociales de derechas y perfiles de personajes públicos. Después, los siguientes pasos han incluído un monitoreo de los grupos periodísticos con mayor audiencia/alcance, una investigación sobre sus fuentes de financiación, así como un análisis de sus términos de uso. Además del Portal Novo Norte, se encontraron otras dos páginas de gran alcance en la región del Amazonas, que serán anunciadas próximamente.

*Raquel Santos y Viviane Tavares son colaboradoras de Intervozes y forman parte del GT de Combate a la Desinformación en la Amazonía Legal, compuesto por diez entidades.

Imagen: Alberto César Araújo/Amazônia Real